De spookcombi

Op het schepencollege was hij ook al het gespreksonderwerp: de combi die schijnbaar zonder reden enkele dagen langs de N9 of de E40-brug te Hansbeke stond, en dan weer elders opdook. Was de auto stuk, was hij aangekocht door een particulier die hem aan de kant had laten staan, ...? Het 'mysterie' wordt vandaag opgehelderd in De Standaard.

Spookcombi verjaagt laagvliegers en inbrekers
Politie zet afgeschreven combi in

In de politiezone Lowazone duikt sinds enkele maanden vaak een oude politiecombi op die potentiële boosdoeners afschrikt.

De politiewagen duikt in de politiezone Lowazone (Lovendegem, Waarschoot, Zomergem en Nevele) plots op, blijft er enkele dagen staan, en verdwijnt dan weer in het niets. Twee weken geleden stond hij een lange tijd langs de N9 in Waarschoot. Begin vorige week verscheen hij plots op de brug over de E40 in Nevele. Sinds zaterdag is hij te vinden langs de kant van de weg in de Graaf Van Hoornestraat in Nevele. Het gaat om een oud exemplaar, van voor de politiehervorming.

Heeft het voertuig uitermate veel pech? Korpschef Johan Geeraert lacht. 'Nee, we stellen die wagen geregeld preventief op: enerzijds als afschrikmiddel tegen inbraken, anderzijds tegen snelheidsduivels. En zo wordt hij strategisch ingezet op diverse plaatsen in de Lowazone, bijvoorbeeld waar vaak te snel wordt gereden of waar vaak wordt ingebroken.'

Visueel meer blauw op straat nemen ze in de Lowazone dus letterlijk. Maar zou de politiewagen niet beter de vier gemeenten rijdend doorkruisen? 'De wagen wordt eind dit jaar afgeschreven', legt Geeraert uit. 'Ver kan je er toch niet meer mee rijden. Anders valt hij uit elkaar, en nu doet hij tenminste nog dienst. Bovendien moet je daar ook het personeel voor hebben. Nu staat de combi 24uur per dag in het zicht van de mensen, zonder dat we daar een man moeten voor opofferen.'

Aantonen met feitelijke cijfers en statistieken kan hij het niet, maar toch vermoedt Geeraert dat de aanwezigheid van de combi effect heeft. 'We merken dat in de buurten waar hij staat opgesteld, niet wordt ingebroken en mensen gas terug nemen als ze de combi naderen. Is dat toeval? Het kan, maar we hebben de indruk van niet.'

Kritiek kwam er wel toen de wagen boven de E40 stond. Zo zou de politiewagen bestuurders op de autosnelweg aanzetten om plots op de rem te gaan staan, wat tot gevaarlijke verkeerssituaties kan leiden. Geeraert lacht die kritiek weg. 'Wie gaat er dan op de rem staan? Mensen die te hard rijden, toch? Wie met de toegelaten snelheid rijdt, zal dat niet doen.' (osw)

Nu, het is alleszins origineel gevonden, al zal het effect ervan na enige tijd wel wegebben. Zeker als het verhaal de ronde begint te doen, zullen de mensen niet meer inhouden of naar hun gordel grijpen als ze de combi bespeuren. Als (lokaal) afschrikmiddel voor dieven, die vaak niet uit de regio afkomstig zijn, kan het wel langer zijn efficiëntie behouden ...

De nieuwe korpschef brengt alleszins frisse ideeën naar voren. Ook de al lang aanslepende historie over het nieuwe politiecommissariaat komt nu eindelijk in een eindfase. Al in 2002 werd het gebouw in Hansbeke afgekeurd door de controlediensten van de politie en al even lang is er getouwtrek tussen Nevele en Zomergem om het nieuwe politiecommissariaat naar hun gemeente te halen. Nu blijkt de beslissing definitief vorm te krijgen dat de huidige werkwijze wordt aangehouden. Daarbij is er een centraal commissariaat (de gerestaureerde pastorie van Hansbeke), maar worden op de verschillende gemeenten ook diensten gelokaliseerd, zodat de politie-aanwezigheid in de andere gemeenten niet herleid wordt tot één politie-agent in het gemeentehuis.

Naast de perikelen rond de vorige zonechef is dit toch weer een punt van de interne werking, waar de voorbije jaren heel veel energie is in gekropen, dat binnenkort van het problemenlijstje kan worden geschrapt. En dan kan alle aandacht eindelijk gaan naar de echte politietaken.