Verbreding Schipdonkkanaal onrendabel?

Gisterenavond ging de bal aan het rollen met een reportage in Terzake rond de verbreding van het Schipdonkkanaal. De haalbaarheidsstudie die door de Vlaamse regering werd besteld is al een bepaalde actoren overhandigd en zoals te verwachten kreeg de nieuwsdienst deze zeer snel in handen.

Professor Allaert, mobiliteitsdeskundige die al vaker zijn licht liet schijnen over de mobiliteitsdossiers in het Meetjesland, is één van de personen die nauw betrokken is bij het project en de studie. Hij poneerde dat enkel in het meest ideale scenario (met een zeer hoge groei van het container- en bulkverkeer via de binnenwateren) de investering enigszins te verantwoorden zou zijn. Maar normaalgezien is de verbreding dus te duur en onrendabel. Daarmee zou de kous af zijn.

Maar of dat zo zal zijn is nog zeer de vraag. Ik heb de studie zelf nog niet doorgenomen, maar het lijkt er sterk op dat dit slechts één interpretatie is van de studie. Joachim Coens, voorzitter van het Havenbedrijf van Zeebrugge, poneerde dan weer dat uit de studie blijkt dat het Schipdonkkanaal wel degelijk rendabel is. Het ideale scenario is volgens hem een realistisch scenario. Het getouwtrek over de studie zal dus nog wel even voortduren.

Waar voorheen vooral de tegenstanders van de verbreding van het kanaal ageerden, valt te verwachten dat nu vooral de voorstanders van zich zullen laten horen. Hun 'case' heeft echter een flinke knauw gekregen. In geval van een éénduidig positieve studie zou deze Vlaamse regering mogelijk het licht op groen gezet hebben voor dit project. Nu is het zeer realistisch dat een beslissing over het dossier doorgeschoven zal worden naar de volgende Vlaamse regering. Binnen één jaar zijn er namelijk al opnieuw Vlaamse verkiezingen.

De eerste resultaten van de studie werden vandaag ook besproken in het Vlaams Parlement. We leren er weinig meer uit, behalve dat de Vlaamse regering duidelijk verveeld zit met de uitgelekte studie. Het verslag kan u hier nalezen.

Een volgende belangrijke stap in de discussie zal de hoorzitting zijn die op 10 juni plaatsvindt in het Vlaams Parlement. Dankzij een petitie met ondertussen meer dan 28.000 handtekeningen wisten tegenstanders een hoorzitting in het Vlaams Parlement af te dwingen waar zij hun argumenten uiteen kunnen zitten.

Wordt dus ongetwijfeld vervolgd ...



Mijn eerste blog aangaande de verbreding van het Schipdonkkanaal met een overzicht van de verschillende elementen in deze discussie vindt u hier.