Besparingen of demotiveren?

Vandaag ontvingen we het ontwerp van begroting voor het jaar 2013 en alhoewel het uit het document niet te merk is, vermoed ik dat de nieuwe beleidsploeg zeer zware besparingen aan het doorvoeren is. Hoe moet ik anders het antwoord interpreteren dat ik van het schepencollege ontving op mijn schriftelijke vraag? Het kan niet anders dan dat de gemeente nu werkt met zelfstandige secretaresses die betaald worden per woord dat ze moeten uittikken.

Zo luidt het antwoord op mijn vraag waarom gekozen werd voor de omleiding langs Kuitenberg-Pyramidestraat-Bredestraat als volgt: "Er is sprake geweest van een omleiding Dorp, Molendreef, Kasteeldreef, Koning Leopoldstraat. Dit is niet weerhouden."

Geef toe, zo'n antwoord, dat moet toch aan de besparingen liggen. Of wil men gemeenteraadsleden zo snel mogelijk demotiveren om nog vragen te stellen?

Week van de Amateurkunsten

Verheugd te merken dat het nieuwe bestuur dit evenement ook ter harte neemt. Mooi dat de leerlingen van de kinderkunstacademie er ook hun werken zullen tentoonstellen. Met of zonder wieg, we zullen zeker eens langsgaan ...

Meerderheid slaat aan het experimenteren met het parkeren in het dorpscentrum
We weten waar het begint maar niet waar het eindigt ...

Op de gemeenteraad van eind maart agendeerde de meerderheid van CD&V en Open VLD een punt om als proef van juni tot september enkele wijzigingen door te voeren aan het parkeerbeleid. Eén van de maatregelen stelde ik zelf nog voor: het invoeren van enkele plaatsen kortparkeren in de Molendreef. Dit moet ervoor zorgen dat klanten van de lokale zelfstandigen er gemakkelijk een plaatsje vinden en deze niet allemaal ingenomen worden door langparkeerders. Een andere maatregel betrof het verlengen van de parkeerduur op de twee parkings in de Kasteeldreef van 2 naar 3 uur en het afschaffen van de mogelijkheid om aldaar betalend te parkeren.

Vanwaar de haast van het nieuwe kwam om dit zo plots door te voeren, geen ziel die het weet en ook het schepencollege zelf kon het niet uitleggen. Maar het punt stond op de agenda dus de meerderheid zou het goedschiks of kwaadschiks goedkeuren, ook al waren er verschillende redelijke argumenten contra deze proefregeling.

Verkeerscommissie buitenspel
Raadslid Simonne Snoeck kwam als eerste tussen namens onze fractie. Vooreerst is het een goede gewoonte dat wijzigingen aan het parkeerbeleid worden besproken in de verkeerscommissie. In deze commissie is er een meer open discussie mogelijk en kan er dieper ingegaan worden op de maatregelen, ook het grotere plaatje. Zo konden we van schepen Laroy vernemen dat het daarbij niet zou blijven, maar wat de globale visie was van het college, daar hadden we het raden naar. Die schepen was de vorige legislatuur in de oppositie trouwens een heel actieve actor in de verkeerscommissie ... zelf schepen geworden wordt die commissie nu echter meteen gedegradeerd.

Adviesraad Lokale Economie buitenspel
Een discussie over een globale herziening is nochtans wel aan de orde omdat er meerdere pijnpunten zijn en je ook moet oppassen met dergelijke proefmaatregelen (zie maar de patstelling die er in het verleden was rond de rijrichting in de kerkstraat). Liever voert de meerderheid dus snel-snel enkele proefmaatregelen door waarbij een kapotte parkeerautomaat zowat het grootste argument blijkt te zijn voor het plots doorvoeren van de wijzigingen. Raadslid Simonne Snoeck argumenteerde ook dat de Adviesraad Lokale Economie in deze materie werd miskend. Zij hadden in 2012 gevraagd om een enquête te houden en ook een verkeersdeskundige in te schakelen of hierover een eindwerk te laten maken door een masterstudent. Dat er nu snel-snel enkele maatregelen worden doorgevoerd zal de adviesraad die ik in het leven riep om de zelfstandigen meer te betrekken bij het beleid ongetwijfeld niet kunnen waarderen.

De ganse oppositie vroeg dus om het punt eerst te behandelen in de verkeerscommissie maar de meerderheid stemde dit voorstel weg. Tot daar de dialoog, niet alleen met de gemeenteraad maar ook met haar adviesraden.

Gemeenteraad buitenspel
Dat die dialoog eerder als een last dan als een meerwaarde werd gezien bleek trouwens ook al meteen toen de burgemeester raadslid Simonne Snoeck het woord weigerde. Zij was al twee keer tussengekomen rond dit punt en de burgemeester verwees naar het huishoudelijk reglement om haar niet meer aan het woord te laten. De wijze waarop de burgemeester het reglement interpreteerde was wel zeer eng. Zoals de burgemeester het reglement toepaste zou je, als je zeven bezwaren hebt, er dus maar twee meer kunnen aanvoeren. Als we in de toekomst nog amper twee keer zullen mogen tussenkomen om zelfs zware dossiers te bespreken, dan kan de meerderheid de gemeenteraad misschien maar beter afschaffen.

Proeftermijn zeer ongelukkig gekozen
In naam van onze fractie voerde raadslid Annelies Penning dan nog aan dat de proeftermijn echt wel slecht gekozen is gezien deze pardoes tijdens het zomerverlof valt. Dat werd op een wat typische manier beantwoord door de meerderheid: het bleek zelfs net de bedoeling te zijn omdat men zo tijdens de twee periodes zou kunnen evalueren. Iets meer ernst zou welkom zijn. Zelf ging ik door op die rare proeftermijn die parkeerkafka in de hand werkt. Want dit betekent dat dit punt ten laatste opnieuw in de gemeenteraad van eind september behandeld moet worden, om dan een nieuwe tijdelijke of permanente regeling in te voeren vanaf 1 oktober, amper vijf dagen later. Hoedje af voor het schepencollege als ze dit ook nog goed gecommuniceerd zullen krijgen naar de ganse bevolking ...

Waar gaat dit heen?
Zoals het er nu naar uitziet hoop ik dat het niet zo zal lopen dat we midden september een verkeerscommissie krijgen waar de meerderheid dan haar nieuwe totaalvisie zal voorstellen en deze dan ook hard en snel zal doordrukken (gezien de nieuwe maatregelen al op 1 oktober moeten ingaan). Ik hoop van niet, maar ik begin er voor te vrezen. "Hoe meer ideeën, hoe groter de kans om tot een goed resultaat te komen", dat lijkt mij een mooier, meer volwassen en democratischer uitgangspunt.

Eindelijk meer informatie over omleiding wegenwerken N9

Na dinsdag een schriftelijke vraag ingediend te hebben over de gebrekkige informatie is er vandaag eindelijk meer informatie verspreid via de gemeentelijke site over de omleiding langs Kuitenberg - Pyramidestraat - Bredestraat waarbij eenrichtingsverkeer wordt ingevoerd. Dit alles heeft toch belangrijke impact op de inwoners van de Bloemetjeswijk (zeker ook als zij richting Gent willen rijden).

Schriftelijke vraag d.d. 19.03.2013

1.
Indien omleiding verkeer langs Kuitenberg-Pyramidestraat-Bredestraat, wordt dan langs Kuitenberg-Pyramidestraat volledig de snelheid beperkt tot 50 km/u zoals ten tijde omleiding Belzele?

2.
Waarom wordt informatie omtrent omleiding nog niet vrijgegeven op de website van de gemeente? Is dit wel gemeld op de vergadering met de zelfstandigen?

3.
Worden omwonenden ook effectief via huis-aan-huis folder ingelicht zoals gesteld op de gemeenteraad? Als er éénrichtingsverkeer wordt ingevoerd in de bovenvermelde straten zou dit best gecommuniceerd worden naar alle bewoners van de bloemetjeswijk.

Ik hoop dat de gemeente en Wegen en Verkeer post factum niet met de vinger naar elkaar zullen wijzen als er uiteindelijk geen communicatie volgt of dit veel te laat geschiedt.

4.
Er is sprake dat er ook een andere omleiding voorzien was. Waarom is geopteerd voor deze omleiding?

Participatie ver zoek in politieraad LOWAZONE

Na de installatiezitting van de politieraad waarover ik al eerder berichtte, vond onlangs de tweede zitting van de politieraad plaats van deze legislatuur.

In deze zitting was het voornaamste agendapunt de goedkeuring van de begroting voor het werkingsjaar 2013 alsook de meerjarenbegroting.

Als nieuw politieraadslid keek ik uit naar deze zitting, want niets beter om de werking van een instelling beter te leren dan een grondige blik op de besteding van de middelen.

Eerste teleurstelling bij het inkijken van de toegestuurde documenten: in de begroting voor 2013 stonden (in tegenstelling tot wat de financieel beheerder volhield) tegenover de begrote posten vaak geen resultaten van de vorige jaren. Het was dus vaak vergelijken met voorheen begrote bedragen. Daar ben je natuurlijk weinig mee want je weet niet hoe accuraat die vorige begrotingscijfers waren.

Tweede teleurstelling kwam er dan op de raad zelf: de toelichting van de begroting duurde amper 8 minuten. Als je bedenkt dat dit gaat over een instelling met toch een omvangrijke en belangrijke werking, met heel wat personeel, infrastructuur, ... dan is dat toch wel opmerkelijk. Als ik zelf de begroting toelicht van onze organisatie die veel bescheidener is, dan neemt dit toch al snel een uur in beslag. Enkel zo kan men een goed beeld schetsen en zorg je ervoor dat de bestuursleden echt inzicht krijgen en kunnen meedenken. Nu werden vooral snel de cijfers overlopen die een dalende trend vertoonden (ten opzichte van begrote cijfers van het voorgaande jaar!) en dat was het. Je krijgt de sterke indruk dat de bespreking in de raad meer als een formaliteit gezien wordt dan als een opportuniteit.

Voor de gemeenten is het belangrijkste dat de inbreng de eerste drie jaar niet zal stijgen. Al vond ik de begrotingscijfers niet overtuigend. Indien er geen maatregelen genomen worden zal dat het niet evident zijn die doelstelling te realiseren. Nadien zou de gemeentelijke inbreng wel de hoogte in gaan maar de financieel beheerder stelde dit in de voorwaardelijke wijze, hij hoopte dat die stijging mits enkele meevallers toch niet nodig zou zijn.

Zelf had ik een achttal vragen, waarbij ik al snel het gevoel kreeg dat het er vijf te veel waren, en er waren nog geen handvol vragen van andere raadsleden ... amper een half uur na het begin stonden we terug op straat ... Vraagtekens plaatste ik onder meer bij de hoge rentingbedragen voor de politievoertuigen (zo'n 13.000 euro per jaar per voertuig), de sterke stijging van maaltijdvergoedingen (een verdubbeling door één personeelsverschuiving) en het uitblijven van de aankoop van een mobiele flitspaal (een voorstel dat ik als schepen nog opperde en dat onze burgemeester zou voorleggen aan het politiecollege). Dit zou zou volgens het college echter te duur geweest zijn. De cijfersgegevens heb ik opgevraagd ... Verder vroeg ik ook of er een soort beleidsplan was met objectieven, ... Dat bleek er echter niet te zijn wegens gebrek aan mankracht.

De makke begrotingsbespreking eindigde er mee dat niemand reageerde toen Johan Cornelis vroeg of er bezwaren waren tegen de begroting.

Als het college de politieraad serieus neemt, hoop ik toch dat er meer tijd genomen zal worden voor toelichting en debat bij de afrekening van het werkingsjaar 2012. Daar ben ik toch alleszins vragende partij voor.

Wordt vervolgd ...

Uit de media: 3 maanden werken op N9
bron: Het Nieuwsblad

LOVENDEGEM - Begin april start het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) met de heraanleg van een nieuw stuk van de N9. Het gaat om een deel tussen het kruispunt met Bierstal en de Bredestraat Kouter. De werken kaderen in het structureel onderhoud van de N9 zoals er al eerder werken waren op de delen van de N9 in Zomergem, Waarschoot en Lovendegem.

‘De betonplaten, die er slecht bij liggen en daardoor veel trillingen en geluidshinder veroorzaken, worden eerst gestabiliseerd en daarna overlaagd met asfalt', kondigt het AWV aan.

De fietspaden krijgen waar nodig een nieuwe toplaag.

De heraanleg moet de hinder voor omwonenden sterk verminderen en het rijcomfort verbeteren.

De werken aan de N9 zullen zich uitstrekken over een strook van 2,5 km tussen de N9 ter hoogte van het kruising met Bierstal en de Koning Leopoldstraat enerzijds en het kruispunt met de Bredestraat Kouter en Binnenslag anderzijds.

De werkzaamheden nemen drie maanden in beslag en moeten begin juli zijn afgerond.

Hinder beperken

‘De gedetailleerde planning van de werken wordt nog uitgewerkt door de aannemer, maar de grote lijnen zijn wel al duidelijk', aldus het gemeentebestuur van Lovendegem.

‘Om de hinder zoveel mogelijk te beperken, blijft doorgaand verkeer in beide richtingen voor het grootste deel van de werken mogelijk. Doorgaand verkeer richting Gent blijft steeds mogelijk. Verkeer richting Eeklo zal tijdens het aanbrengen van de asfaltlagen gedurende één maand omgeleid worden. De precieze omleiding wordt later bekendgemaakt.

Fietsers

Voor fietsers geldt hetzelfde principe: fietsers richting Gent volgen de N9, fietsers vanuit Gent moeten tijdelijk een lokale omleiding volgen.

Zwaar verkeer tussen Gent en Eeklo zal al vanaf de R4 en de E34 omgeleid worden.

Tijdens de werken zal in de werfzone ook de toegang van zijstraten op de N9 beperkt worden voor het autoverkeer.

Hinder is onvermijdelijk. Maar het AWV en de betrokken partijen willen de hinder zo veel mogelijk beperken. Zodra concrete informatie beschikbaar is, zal die worden gecommuniceerd. Bewoners en handelaars in de werfzone zullen bijkomend worden geïnformeerd over de werken in hun straat.

Begin april start het Agentschap Wegen en Verkeer met de heraanleg. Het gaat om een deel tussen het kruispunt met Bierstal en de Bredestraat Kouter.

Het beloven drukke maanden te worden voor de omwonenden die langs de N9 van en naar het werk rijden. Bovendien blijkt nu dat twee werven samen zullen vallen gezien er vanaf april ook werken volgen op de N9 te Lovendegem ... waardoor de verkeersellende nog groter zal zijn ... Gezien de werken aan de N9 te Lovendegem hoogstwaarschijnlijk al vast liggen zal het wellicht niet meer mogelijk zijn deze uit te stellen om de verkeersellende te temperen, al was dat ongetwijfeld beter geweest. We zullen de vraag richten aan het schepencollege om dit eventueel op te nemen met 'wegen en verkeer'.

7 maanden verkeersellende naar en van Evergem
bron: Het Nieuwsblad

EVERGEM/LOVENDEGEM/GENT - Naar en van het Evergemse bedrijventerrein Durmakker rijden kan vanaf maandag 25 februari niet meer via Westbekesluis en de N456. Tot midden september wordt dat industriegebied enkel toegankelijk via een nieuwe weg en de N9 Gent-Eeklo. De reden? De bouw van kaaimuren aan de Ringvaart.

Op zijn Noordervak krijgt de Ringvaart rond Gent een ruimer, rechthoekig profiel. Dat gebeurt door aan beide oevers kaaimuren te bouwen. Daardoor worden aan weerszijden van de vaarweg voor schepen aanmeermogelijkheden aangelegd aan de bedrijven.

De kaaimuren worden in verschillende fasen gerealiseerd. De werken passen in het binnenvaartproject Seine-Schelde, waarmee een groot traject wordt uitgebouwd tot een vaarweg voor schepen tot 4.500 ton.

‘Midden 2012 startte de aannemer met de werkzaamheden op het grondgebied Evergem vanaf de Waalbrug tot aan de wachthaven voor de Westbekesluis, een traject van ongeveer 600 meter', bevestigt Claudia Van Vooren, communicatieverantwoordelijke van Waterwegen en Zeekanaal nv (W&Z).

‘Wegens onverwachte technische problemen op de werf wordt voor auto's de ontsluiting van Durmakker in Evergem aangepast. De laatste week van februari wordt Westbekesluis volledig afgesloten tussen de wachthaven en Eindeken en is de N456 (Wondelgem-Sleidinge) daar niet meer te bereiken. Alle verkeer richting Gent of Evergem moet dan via gewestweg N9 Gent-Eeklo', waarschuwt Van Vooren.

Om het verkeer aan de aansluiting met de N9 zo vlot mogelijk te laten verlopen, wordt het jaagpad onder de brug van de N9 in twee richtingen opengesteld. Dankzij een recente technische ingreep is het jaagpad ook toegankelijk voor vrachtvervoer tot 3,5 ton. Zwaarder verkeer wordt niet toegelaten. Vrachtwagens van meer dan 3,5 ton, die naar Gent moeten, mogen tijdelijk aan de aansluiting met de N9 linksaf.

Drastische beslissing

‘De wegomlegging is een drastische beslissing', reageert de Evergemse schepen van Mobiliteit Erik De Wispelaere (CD&V). ‘Aanvankelijk zouden de werken aan de kaaimuren vanop het water worden uitgevoerd, maar technisch is dat onmogelijk. Ik verwacht niet dat truckers via Belzele naar Durmakker zullen rijden. De lokale wegen zijn daarvoor niet aangepast. Als aan de aansluiting van de Westbekesluis met N9 verkeersproblemen ontstaan, moeten we een betere oplossing zoeken', zegt De Wispelaere.

Burgemeester Chris De Wispelaere (CD&V) van Lovendegem vreest voor felle hinder: vanaf 1 april worden daar op de N9 ook nog wegenwerken uitgevoerd.

Eerste politieraad Lowazone geeft stroeve indruk

Vrijdagavond 1 februari in het gemeentehuis van Zomergem ging de eerste vergadering door van de politieraad voor deze bestuursperiode. Zoals de naam het aangeeft bestaat de politiezone uit de gemeenten Lovendegem, Waarschoot, Zomergem en Nevele. Elke gemeente telt vijf vertegenwoordigers in de gemeenteraad, Nevele eentje meer wegens het hoger inwonersaantal van de gemeente.

In de meeste gevallen zijn dat vier gemeenteraadsleden van de meerderheid en eentje van de oppositie. Als grootste oppositiepartij in Lovendegem werd ik dus in de politieraad gestemd. Een nieuwe ervaring ...

Na de eedaflegging (ik had er niet bij stilgestaan dat ik die avond getrouwheid aan de Koning zou moeten zweren) volgde een zeer korte zitting. Daarbij viel vooral het passief karakter op van de raad. Nochtans waren heel wat raadsleden nieuw en konden zij toch evenmin op de hoogte zijn van alle procedures enzovoort.

De voorzitter van de politieraad Johan Cornelis (om het anderhalf jaar wisselt het voorzitterschap zodat alle burgemeester even voorzitter zijn) benadrukte al aan het begin van de zitting dat deze raad heel anders is dan de gemeenteraad en dat het algemeen belang voorop staat (lijkt me evident) maar dat betekent naar mijn aanvoelen niet dat in zo'n orgaan alles zomaar moet passeren. Wat is anders het nut van een politieraad?

Bij het punt over de verlenging van het mandaat van de korpschef heb ik dus maar de vraag gesteld of er al een evaluatie geweest was (toch een evidente vraag als je iemand zijn mandaat verlengt), door wie die evaluatie gebeurt, ... Ook bij het uitbreiden van de recherche met 2 mensen wou en vroeg ik toch meer uitleg.

Mijn vraag op het einde van de raad of wij de verslagen van het politiecollege (de burgemeesters en de korpschef) konden raadplegen op een digitaal platform kwam blijkbaar onverwacht (en voor de eerste keer?). Neen, dat kon dus niet. Wel kan ik de papieren verslagen ter plaatse in het politiebureau te Hansbeke inkijken. Het gaf toch allemaal een beetje de indruk dat het nogal een besloten orgaan is en de politieraad een nogal pro forma karakter heeft.

Na de zeer korte zitting was er gelukkig nog een uiteenzetting door de korpschef over de politie, maar ook nogal beknopt, wat bij mij de vraag ontlokte of er ook een rondleiding voorzien kon worden. Opnieuw vragende blikken naar elkaar en na wat aarzelen: ja, het kon eventueel, de raadsleden die interesse hadden konden een mailtje sturen.

Nu, het was een interessante eerste zitting maar hopelijk komt het mettertijd toch een beetje losser ...